然而一切只是假象。当墨林独自面对恶魔时，恶魔轻易杀死了他。导演并没给我们呈现具体的画面，但是洒落一地的圣水告诉我们，神的计划失败了。墨林的力量根本没能力消灭恶魔，恶魔也并不惧怕圣水。那么，墨林在临死之前的一瞬会想些什么呢？是惊讶吗，是绝望吗？神父会为了失去神助而恐惧吗？信仰真的可以抵挡邪恶吗？
达米安则是新一代神父的代表：他曾经动摇过信仰，也曾经在恶魔的诱惑下唤起内心的罪恶感，但是他不能容忍一个小女孩遭受这样的折磨、不能容忍恶魔当道，于是选择自我牺牲。被恶魔附身的达米安，在还能清醒的最后瞬间，跳窗恶魔同归于尽。这个过程并不是驱魔仪式的一部分，而是来自达米安的自由意志。在他身上，人性的力量其实更为强大。
电影《驱魔人》上映于1973年，那个年代，美国嬉皮士一代崛起，他们过公社和流浪式的生活，倡导性解放、吸食大麻，引起社会的普遍担忧。这些担忧反映到文艺领域中，便是恐怖电影的盛行。从《德州电锯杀人狂》、到《大白鲨》再到《异形》，多部经典恐怖故事都诞生在那个年代，撩拨着人脆弱的心理和神经。
故事中恶魔选择一个十二岁的小女孩作为肉身，其实也是一种与之相关的隐喻。少女代表着圣洁和美好，而恶魔控制芮根的身体当众小便、肮脏地咒骂他人、挥动十字架刺戳下体，这些行为无疑是对神的亵渎，也暗合社会精英们对年轻一代的看法——他们的行为是有罪的，他们被恶魔控制了身体。所以精英们寄希望于“驱魔”，希望能恢复社会秩序，但时移事易，宗教已经不再能拯救他们了。
经过一个惊心动魄的夜晚，一切回归正常。本质上，《驱魔人》并非神的胜利、信仰的胜利，而是人性的胜利、善良的胜利。逝去的老神父墨林应该不会太忧虑，神消隐的时代，人类因怀有爱而并未失去勇气和希望。
《驱魔人》获得了第46届奥斯卡金像奖的最佳混音奖和最佳改编剧本奖，这似乎也是恐怖电影首次获得奥斯卡奖殊荣。当然身为一部典型的类型片，驱魔人在配乐、恐怖感的营造上也贡献出了极为经典的桥段。小女孩反身爬着下楼梯以及头部扭转180度的画面，恐怕是很多人挥之不去的噩梦。电影的风格和画面影响了后来包括日本恐怖片等许多类型片的风格，称其为界业鼻祖，实在是实至名归。
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